Científicos lograron determinar
que el ave voladora más grande y más pesada del mundo puede volar 5 horas sin batir sus alas.
Una nueva investigación científica
acaba de determinar que el cóndor andino,
el ave voladora más grande y más pesada del mundo, puede permanecer volando durante 5 horas y sin tener que batir sus alas
ni una sola vez y cubrir 172 kilómetros en ese vuelo.
Los cóndores
andinos pesan más de 15 kg y poseen una envergadura de 3 metros. La investigación
publicada recientemente en la
revista Proceedings of the National Academy
of Sciences, evidencia la capacidad de mantenerse en el aire de estas aves carroñeras mientras buscan su próxima comida, indica el portal www.es.gizmodo.com.
Según esta
nueva investigación, el cóndor andino se
pasa casi el mayor tiempo posible volando y apenas vate sus alas un 1,3% del
tiempo que permanece en el aire.
La investigación
se realizó desde el 2013 hasta el 2018, tiempo en que los investigadores siguieron el movimiento de ocho cóndores cerca de
Bariloche, en Argentina, para lo cual se valieron de un dispositivo que
registraba cada aleteo que realizaban las aves durante sus vuelos.
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| El vuelo del cóndor andino, en el cañón del Colca, Arequipa, Perú. |
La finalidad
de esta investigación era medir los efectos de las diferentes condiciones climáticas
en el vuelo de estas aves andinas. Los científicos
lograron acumular un total de unas 250 horas de datos sobre el vuelo de los cóndores.
Dentro de esos
registros lograron grabar el vuelo de
uno de los cóndores que se pasó 5 horas en el aire sin dar un solo aleteo. En
ese lapso de tiempo el ave cubrió los sorprendentes 172 km de distancia.
Los datos
recogidos por los investigadores demostraron que el 75% de los aleteos se
produjeron solo durante el despegue de los cóndores. Lo que sugiere que es en
ese momento que estas aves tienen un gran desgaste físico, y este podría ser la
razón por el cual evitan hacer aterrizajes y despegues innecesarios a cada
momento.
"Los cóndores son pilotos expertos, pero no
esperábamos que fueran tan expertos", dijo la profesora Emily Shepard,
coautora del estudio y bióloga de la Universidad de Swansea en Gales, en declaraciones al portal www.theguardian.com.
Estos vuelos
sin aleteo se registraron tanto cuando hacia viento y cuando no, aunque los aleteos
fueron registrados mayormente en horas de la mañana, cuando las ráfagas de
viento y corrientes térmicas comienzan a ascender.
Los
investigadores creen que los flujos de aire
son cruciales para que estas aves decidan donde y cuando aterrizar y cuando
moverse.
A los investigadores
aún les falta comprender mejor las decisiones que toman los cóndores en pleno
vuelo y como hacen para pasar de una corriente ascendente a otro sin esfuerzo,
para lo cual proyectan futuras investigaciones.
Fuentes consultadas:
www.es.gizmodo.com/ www.theguardian.com/ www.pnas.org/
Puedes leer
la publicación del estudio mencionado AQUÍ,
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