En nuestro país existen llamas, alpacas, vicuñas y guanacos que parecen tener aparentes similitudes, pero que sin embargo son muy diferentes. En este artículo detallamos sus diferencias con interesante datos y coloridas ilustraciones.
Cada vez que hacemos turismo por la región
andina del Perú nos encontraremos con alguno de estos tiernos animalitos que
sin dudarlo fotografiaremos para luego compartirlo en nuestras redes sociales. Ellos, desde hace miles de años son parte
de nuestra fauna y nuestra cultura.
En nuestra actualidad,
estos animalitos se han hecho muy famosos en el mundo porque aparecen en
fotografías junto a nuestro Machu Picchu,
en reportajes y spots publicitarios. Y como no, en graciosos memes que son
compartidos en las redes sociales. Nos estamos refiriendo a los camélidos
sudamericanos, que son las llamas, alpacas, vicuñas y guanacos, especies que
datan de hace miles de años y que parecen
tener aparentes similitudes y que sin embargo son muy diferentes, y es normal
intentar saber qué características los diferencian.
Estos animalitos que
mencionamos son nativos de nuestros andes y son muy importantes dentro de la
historia y la cultura de los países de la región andina en que habitan.
De las cuatro especies de camélidos que viven en nuestro país, dos de ellas
son domésticas, la llama y la alpaca, y las otras dos son silvestres, la vicuña
y el guanaco. Su habitad se distribuye a lo largo de la
cordillera de los andes de Sudamérica, la mayor concentración de estos animales
se halla en el altiplano peruano-boliviano, a unos 3600 y 5000 m s. n. m.
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| La llama es mucho más parecido a un guanaco y la alpaca es casi semejante a una vicuña. | Ilustración: www.cronicasdefauna.blogspot.com |
De hecho, cada uno de
estos camélidos posee características particulares que las diferencian de las
demás. Por ejemplo, a pesar de la
aparente similitud física que tienen la alpaca y la llama, la llama es mucho
más parecido a un guanaco y la alpaca es casi semejante a una vicuña.
Para poder diferenciar a
una llama con una alpaca es esencial conocer a sus respetivos parientes
andinos: el guanaco y la vicuña.
A continuación, veremos
algunos interesantes detalles que nos ayudarán a diferenciar a cada uno de
estos animales.
Las siguientes coloridas
ilustraciones fueron realizadas por el Canal IPE, donde aparecen detallados
algunas de las diferencias que existe entre los camélidos sudamericanos,
además, agregamos algunos datos de interés para que los tengas presente y
reconozcas mejor a cada uno de estos animales andinos.
La Vicuña - Vicugna Vicugna (Silvestre)
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| Ilustración: Canal IPE |
Las vicuñas siempre
andan en manadas. No es muy común avistar a una vicuña deambulando sola, pero
cuando eso ocurre, generalmente se trata de machos sin manada.
Características de la vicuña:
-Este camélido es el más
pequeño de todos, mide como máximo 1,30 m y llega a pesar hasta 40 kg.
-Posee una muy
particular coloración marrón rojiza en la espalda, mientras que su vientre y
sus muslos son de color blanco, y su cara es aún más clara.
-Tiene unos dientes que
se parecen al de los roedores. Esto les ayuda alimentarse de hierbas y arbustos
cerca del suelo.
-Posee unas pezuñas
profundamente divididas, esto le permite moverse rápida y ágilmente sobre las
laderas de las punas.
-Son animales que viven
en estado salvaje.
-La lana de este
camélido actualmente es muy valorado en el mundo, con ella se confeccionan
finas y muy costosas prendas de vestir.
El Guanaco – Lama Guanicoe (Silvestre)
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| Ilustración: Canal IPE |
El habitad del guanaco son las regiones con ambientes áridos y semiáridos de Sudamérica, entre
los países de Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador y Colombia, a una
altitud de 5.200 m s. n. m. En la actualidad en el
Las características del guanaco:
-Es el camélido salvaje
más grande de Sudamérica, mide como máximo 1,30 m y puede llegar a pesar hasta
90 kg.
-Posee un pelaje que varía
en tonos, desde el marrón en el vientre hasta blancos en los pechos, y su cara
es comúnmente de color gris.
-Este camélido tiene las
orejas pequeñas y puntiagudas, y los suele tener siempre levantadas.
-Posee unos ojos grandes
y marrones.
-Su pelaje es más corto
en comparación con los demás camélidos.
-Es un animal que vive
en estado salvaje.
La Llama – Lama Glama (Doméstico)
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| Ilustración: Canal IPE |
Según los estudios, la
llama fue domesticada por los antiguos pueblos andinos hace aproximadamente
6.000 años, y desde entonces fue utilizado para el transporte de carga. En la
época del Tawantinsuyu movió la economía local y acompañó a los ejércitos del
incanato en sus campañas de conquistas.
Se le puede encontrar
entre los países de Chile, Perú, Ecuador, Bolivia y Argentina, siendo Bolivia
el país que actualmente posee la mayor cantidad de llamas.
Las características de la llama:
-La llama es el camélido
doméstico más grande de Sudamérica, puede llegar a medir hasta 1,40 m y pesar
hasta 150 kg.
-Es un animal
domesticado
-Posee un pelaje largo y
lanoso en variados colores, que van desde el blanco al marrón oscuro.
-Al igual que las
alpacas, las llamas se alimentan de hierbas, heno y arbustos.
-A pesar de aparentar
tener un temperamento dócil y tranquilo, pueden irritarse fácilmente y
reaccionar escupiendo una olorosa mucosidad como defensa ante sus agresores.
La Alpaca – Vicugna Pacos (Doméstico)
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| Ilustración: Canal IPE |
Los estudios estiman que
la alpaca fue domesticada hace al menos unos 6.000 o 7.000 años en los Andes de
lo que hoy es el territorio peruano. Aunque también se le puede encontrar en
los países de Bolivia, Chile. Pero Perú es el país donde se encuentra la mayor
cantidad de alpacas.
Características de la alpaca:
-Es un animal
domesticado.
-Las alpacas son más
pequeñas que las llamas, mide entre 1,20 m y 1,50 m y puede llegar a pesar hasta 90 kg.
-Posee 22 tonos de
colores diferentes que van desde el blanco hasta el negro, el gris y el marrón.
-Posee un pelaje suave.
Sin embargo, a diferencia de la lana de la llama, la lana de la alpaca es más
valorado y actualmente impulsa la economía de las comunidades locales que se
dedican a su crianza.
-Huacaya y Suri, son las dos razas de alpacas que existen, y ambos se diferencian por el tipo de pelaje que poseen.
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| Ilustración: www.facebook/EtrevaTravel.com |
Algunas similitudes entre la llama y la alpaca
Estos dos camélidos
sudamericanos aparentan tener similitudes físicas, y eso se presta a confusiones
a la hora de intentar diferenciarlas, y eso es comprensible, debido a que ambos
animales pertenecen a la familia Camelidae, a las que también pertenecen los
guanacos, las vicuñas, los camellos y los dromedarios: todos ellos son
mamíferos artiodáctilos rumiantes. Por lo tanto, es muy común que nos
preguntemos ¿Cuál es la diferencia más resaltante entre una alpaca y una llama?
Para poder hallar la respuesta a esta pregunta, primero contemplemos en qué
aspectos se parecen estos animales.
-Ambos animales tienen
un habitad común.
-Ambos son herbívoros.
-Ambos andan en mandas.
-Ambos poseen un
temperamento dócil.
-Ambos escupen cuando se
sienten amenazados.
-Ambos poseen un similar
aspecto físico.
-Ambos poseen un pelaje
suave.
Por todas estas
características es comprensible que a veces no podamos diferenciar a estos dos camélidos.
Algunas diferencias entre la alpaca y la llama
-Una alpaca es
visiblemente más pequeña que una llama. Además, las llamas son más pesadas que
las alpacas.
-Las llamas poseen el
cuello más largo a diferencia de las alpacas, incluso pueden sobrepasar el
tamaño de un humano adulto.
-Las llamas poseen
orejas largas y puntiagudas, mientras que las alpacas poseen orejas más
redondeadas.
-Las alpacas poseen un
hocico más largo y sobresaliente, a diferencia de las llamas.
-La lana de la llama es
más áspera, mientras que la lana de las alpacas es mas suave.
-Las alpacas son
conocidas por ser más tímidas con los humanos, mientras que las llamas se
caracterizan por ser mas extrovertidas e incluso "atrevidas".
-La alpaca no es usada
como animal de carga, la llama sí.
Ahora ya sabes las
diferencias y las similitudes que existen entre los camélidos sudamericanos. Tómalos
en cuenta la próxima vez que veas a uno de ellos. Y cuéntanos en los
comentarios ¿Cuál es tu camélido favorito?
Fuentes consultadas: www.expertoanimal.com | www.canalipe.tv
Ilustraciones: Gracias a www.canalipe.tv
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